В каталоге Шарля Мессье есть 4 пересеченные спиральные галактики. Из них M91 – самая яркая. Не вызывает сомнения, что пересеченная спиральная галактика в целом имеет такую же внешнюю структуру, что и обычные спиральные галактики. Различие заключается в практически горизонтальном, дополнительном звездном поясе, который тянется через центр пересеченных галактик. Как и обычные спиральные, пересеченные галактики подразделяются на типыa, b и c. Такая классификация основывается на различиях в выступающих спиральных ветвях.

    Считается, что происхождение как самих спиральных рукавов в таких галактиках, так и баров (ярких перемычек в центре), связано с резонансом в системе расположения орбит их звезд и газа. Очевидно, бары являются частью процесса “притяжения” веществ из внешних просторов и его перенаправления в центр таких галактик. Так активизируется процесс формирования звезд в местах нахождения газа, и здесь, на Земле, мы можем увидеть этот бар. У многих пересеченных галактик также имеется активное ядро. Это означает, что аналогичный процесс затягивает материал в черные дыры в центрах таких галактик, генерируя магнитотормозное излучение и радио потоки, которые, например, можно увидеть у Галактики Южная Вертушка, M109 и NGC 1672.